当水中的铁含量过高时，则会产生一些特殊的气味，饮用时很不可口，并且水中铁锰含量高对人本身也有害。而且一些工业企业，例造纸、纺织、印染、食品、饮料等对水中的含铁量有极严格的要求。因此对含铁量较高的水（地下水）通常都要设置除铁工艺。

       目前的除铁工艺大都采用接触氧化法。即用氧化剂将水中的Fe2+氧化成能形成沉淀的Fe3+，再通过过滤的方法去除。天然锰砂就是接触氧化法除铁工艺中常用的“除铁剂”。含铁水经曝气，再通过锰砂过滤层时，天然锰砂含有的高价锰能将水中的Fe2+氧化成Fe3+，同时在锰砂滤料滤层表面形成有催化作用的“活性滤膜”，可以进一步提高除铁效果，含铁水经曝气后，经锰砂过滤即可完成全部除铁过程。