新泰专家分析调查近的几年，我国活性炭进口呈现出迅猛的增长势头。进口迅猛增长的主要原因是由于国内对一些新类型的活性炭,尤其是高级活性炭的需求在近几年里快速膨胀；尽管我国的活性炭产业总体的生产能力在世界上数一数二，但由于国内活性炭产业在短期内根本无法改变的生产结构性矛盾，国内的一些新类型活性炭尤其是高级活性炭的产量远远无法跟上其快速膨胀的需求。
上世纪90年代的十年里，我国的活性炭进口平均每年就增长约8.8%。1990年，我国进口了约900吨活性炭和相关产品， 2000年的进口量增加到了2500吨，差不多是1990年活性炭进口的近三倍，主要是各种不同类型的高级活性炭，又以颗粒活性炭占大比例；由于对高级活性炭的需求快速增长，2001年的活性炭进口量大幅度飙升，达到6300吨，约960万美元；2002年的活性炭进口量更达到闯记录的9300吨，约1310万美元，均比2000年增长5成左右，大出乎有关机构早些年前的预测。
近几年我国活性炭进口迅猛增长，一方面固然是由于近年我国总体经济平稳高速发展，拉动了对活性炭需求的快速增长，但另一方面也是由于国内活性炭产业生产的结构性矛盾这一原因所至；国内活性炭年生产能力超过20万吨，但绝大部分为低档次品种，高档次品种尤其是一些新类型品种生产能力严重不足甚至是空白，从而不得不向国外寻求供应。国内活性炭生产厂家过去大多实行低档次路线，通过庞大的产量来占领市场，这已招至了许多国家和地区的反倾销；走高档次路线，通过多种不同类型的品种，而非以产量方面的优势来打开市场，在几年前就已成为国内众多活性炭生产厂家的共识；但实际的情况在2001、2002年才有所改善；随着国内生产厂家逐步走高档次、多品种路线，以满足国内市场对高级活性炭的需求，我国活性炭进口增长势头将会减弱，再出现像过去两年极高增长速率的可能性极小；预计从2003年到2005年的年平均增长率将会回落到10～20%，但对高级活性炭的需求仍将不得不主要由国外进口来满足；高级活性炭仍将是近期我国活性炭进口的焦点。
我国活性炭进口市场分布格局方面，近两三年，发生了很大的变化；过去大的供应商是美国、香港、台湾和西欧的一些国家； 而2002年我国活性炭进口多的是美国，然后较大的依次是香港、韩国、日本、菲律宾、印度尼西亚、越南、马来西亚。
由于美国各大活性炭生产厂家加大了在华的销售力度，2002年我国从美国进口活性炭出现异乎寻常的增长，全年进口量达4，300多吨，约占2002年我国活性炭总进口量的45%，对比2001年的1，700多吨，劲增150%以上；从美国进口的活性炭以中、高档次颗粒炭品种为主。
韩国、日本则一直以高档次的活性炭来打开我国市场，尤其是日本公司的特定用途高等级品种，占据了我国该类品种的大部分市场；2002年我国从韩国、日本进口的活性炭分别是790吨和760吨，分别比2001年增长了5.5%和3%，预计直到2005年仍会是一个平稳的小幅增长趋势。
2002年我国从东南亚的菲律宾、印度尼西亚、越南、马来西亚等国家进口的主要是果壳活性炭及其原料；2002年我国从上述四国共进口的约1，700吨，比2001年的约1,800吨，略减5%；由于西方发达国家产业转移的原因，美、日、欧等的国际著名活性炭公司纷纷加大了在这些国家的活性炭投资生产，这些国家过去几年对我国的活性炭出口增长很快，但绝大部分为那些合资企业的产品；而由于存在着极大的价格优势，我国的果壳活性炭及其原料又极其缺乏，预计未来几年内从东南亚这些国家进口的数量仍会保持重新增长。